Известният фризьор, стилист и фотограф Дейвид Ракулиа основава American Crew през 1994 г., полагайки основите на днешната мъжка козметична индустрия. Какво се промени в бранша за тези години, четете в следващите редове.
25 години по-късно Ракулиа празнува настоящата позиция на марката като световен лидер в мъжката козметика, която е един от най-бързо растящите сектори в козметичните салони.
Какво означава за Вас този 25-годишен юбилей?
Това е доказателство, че съм стар! Страхотно е! Най-вълнуващата част от юбилея е фактът, че ако се върнете 25 години назад и чуете посланието на American Crew, ще видите, че всички наши прогнози са се сбъднали. Прогнозирахме голям мъжки сектор. Прогнозирахме, че секторът ще бъде близо 50% от разкрасяващата индустрия. Прогнозирахме, че мъжете ще започнат да отделят повече време и енергия за разкрасяване. Прогнозирахме това, въпреки че беше много труден период и отне години, може би десетилетие, за да започне марката да разперва крила. Второто десетилетие започнахме да летим и вече се извисяваме. Вълнуващо е да видиш, че постигаш целите си!
Имаше ли ключов момент, в който си казахте: „Успяхме!“?
Не мисля, че все още сме успели напълно! Не съм някой, който се осланя на стари лаври. Има различни цели. Продължаваме да вдигаме летвата. Прескочихме няколко височини, но сложихме още по-висока летва, която марката ни все още е на път да достигне.
Какво ще кажете за началото? Мислили ли сте по някое време, че няма да успеете?
Мислех си, че е различно – никога не съм си помислял, че е безсмислено. Но знаех, че ще се превърне в култ – малка, отдадена група от хора, която ще се фокусира върху мъжкото разкрасяване като бръсненето, но не съм си помислял, че ще стигнем до такава глобална позиция. Така че винаги съм вярвал в този култ и бяхме много щастливи да останем на това ниво. Но не това се случи. Индустрията ни прие и се разраснахме значително.
Говорейки си за бръснари, винаги сте били до тях, въпреки че бръснарската култура не беше на високо ниво през 90-те години.
Бръснарите тогава си бяха уместни, но много специфични. Винаги е имало момчета, които правят наистина готини бръснарски прически, но те трябваше да се променят, да се адаптират повече. Обичам бръснарници, както и фризьорските салони. Не мисля, че конфликтът бръснари–салони е реален. Вярвам, че когато през 90-те създадохме зона за мъже, беше важно, че дадохме възможност на бръснарниците да изглеждат на място, актуално и готино. American Crew помогна в това, но истината е, че причината да се справяме толкова добре в тази марка, е, защото нашите бръснари са най-добрите – в техния град и в техния квартал.
„През следващите 25 години ще се повиши популярността на грижата за красотата. Мъжете ще бъдат по-заинтересовани от правилната грижа за себе си, отколкото са днес. Вярвам, че грижата – едновременно за кожа и коса – е бъдещето.“
Каква е тайната зад успеха на American Crew?
Това, което винаги съм смятал за интересно, е, че ние правим не просто добър продукт, ние правим страхотен продукт. Може да сложите наш продукт до почти всеки друг и най-вероятно ние ще ги надминем – като добри или по-добри. Но това не е причината някой да купува твоя бранд. Купуват нашите продукти, защото вярват в нас, в нашата визия, естетика, вид, всичко за нашата култура и образование, какво правим за индустрията. Представя ли се добре нашият продукт? Разбира се, че се представя добре!
Коя беше Вашата най-силна емоция в началото, когато полагахте основите на марката?
Беше невероятно забавно. В началото на 90-те бях убеден, че нашето послание е много уместно. Трябваше да пътувам и да чета проповеди. Имах чувството, че сме като рок банда на турне, обикаляща Америка от град на град и това създаде American Crew – взаимоотношенията, които изградихме по време на нашите турнета. Всеки, който притежаваше наши продукти през първите десет години, ги имаше благодарение на нас.
Когато погледнем Вашите фотографски колекции, има ли истории зад изображенията, които искате да разкажете?
Мъжете не се доверяват. Ако искаш
да стигнеш до един мъж, трябва да му дадеш картина не само за мъжа, на когото той иска да прилича, но и за мъжа, с който би искал да изпие една бира. Мъжът American Crew притежава характер. Опитвам се да представя този характер, който е леко наперен, но има мека и силна страна. Красотата е в очите на наблюдаващия и аз имам различен поглед върху красотата от повечето хора.
Някои от последните колекции са свързани с партньорствата на American Crew, като това, което направихте с Елвис Пресли и сега с Харли-Дейвидсън.
Да. Кампанията с Елвис беше толкова забавна, защото в него има нещо, което те кара да се усмихнеш. Виждаш неговата снимка, образ, коса. Мисля, че беше много извисяваща и свежа част от историята на American Crew. И след това Харли-Дейвидсън. Имам чувството, че независимо дали си доктор или адвокат, на много от хората им харесва да бъдат пътни воини за уикенда – това беше много интересна кампания за нас.
„Всичко започва с доброто подстригване. Гордеем се, че имаме едни от най-добрите бръснари в света.“
Кой за Вас е най-специалният продукт на American Crew?
Не мога да не посоча Fiber. Това е толкова силен продукт, че дори надмина името ни. Мисля, че Fiber е един от най-добрите продукти, пускани от American Crew някога, и все още е превъзходен, защото е един от онези, които са не само тенденция. Той е истинска класика. Fiber е текстура, която не е перфектна и остава във времето. Това е стил, за който е отговорен American Crew и все още е тук. Обожаваме това.
Как виждате развитието на бранда, особено на новото поле за грижа за кожата?
Отне ни много време да стигнем до грижа за кожата. Мисля, че категорията не беше готова. Сега всъщност чувствам, че бръснарниците трябва наистина да се вслушат в това, защото те имат възможността да бъдат първи с American Crew Acumen, предоставяйки наистина качествени процедури за кожата на мъжете.
А откъде дойде името American Crew?
Винаги съм харесвал думата crew (екип, банда от англ. език). Мъжете обичат да са част от неща, в които участват и други мъже. Освен това съм много американец. Смятам думата „американско“ за позитивна, която ме кара да се чувствам земен. Ако някой ми каже: „О, аз не харесвам този или онзи образ“, аз го питам: „Изглежда ли американско?“. И ако те отговорят: „Изглежда прекалено американско“, тогава знам, че съм свършил добра работа.